После недавнего облома с поездкой в Питер, особого выбора не было и пришлось в срочном порядке покупать новый билет. Покупал буквально за 8-10 часов до отъезда, и выбор был невелик: либо снова на «Демидовском экспрессе» ехать, либо на астанинском (нет уж, спасибо), ну, и был ещё некий челябинский поезд, уходящий под нумером 145, а прибывающий уже под 146м. Решил попробовать проехать на нём.

Ожидал худшего (всё-таки, пустили ведь такой миф, что Челябинск — это город суровых мужиков), но всё вышло вполне отлично. Самым суровым оказался проводник: он у себя в тетрадке отмечал номера мест, пассажиры с которых уже сдали постельное бельё (впервые такое вижу).

По-традиции, забравшись на свою койку, заснул, но спустя несколько часов был удивлён, услышав спросонья знакомые названия станций (какая-то парочка пенсионеров из соседнего купе ухахатывалась с названия Сухобезводное — что в нём смешного?). Естественно, думал, что мы поедем через Вологду и Череповец, как и другие поезда, а оказалось — через Нижний Новгород и Москву. Что ж, тем лучше. Прибывать на Московский вокзал в Петербурге намного удобнее.

Из неудобств: спасибо «Сапсанчику» — на некоторых станциях подолгу стояли, ожидая когда он проедет (на железнодорожных переездах и того хуже — их закрывают задолго до того, как поезд к ним приблизится, поскольку неизвестно как быстро он преодолеет это расстояние). Например, на Московском вокзале Нижнего Новгорода стояли 33 минуты (вместо привычных 12ти), во Владимире стояли 55 минут (как раз в этот момент первый раз пропустили «Сапсан»), на Курском вокзале в Москве — 45 минут (ну, тут так все стоят; успел сбегать в «Крошку-картошку» поесть). В принципе, можно было добраться ещё быстрее (хотя и так быстрее «Демидовского» доехали).

Пассажиры были все спокойные (я, кстати, как в малиннике был — ехал с девушками в одном купе), какая-то бабуська из соседнего купе купила у проводника газетку «1000 советов» и зачитывала всем пассажирам близлежащих купе море полезной информации о супер-курах, которые весят по 4 кило и в год несут по 140 яиц. В общем, нескучно было.

Очень классный и недорогой поезд. Без излишеств, но и без особых неудобств (не считая длительных стоянок не только в крупных городах, но и просто в лесу; хотя это компенсируется тем, что поезд прибывает на Московский вокзал, а не на далёкий Ладожский).